由中壓缸至低壓缸的輸氣連通管，若是與缸體剛性連接，則因蒸汽使連通管受熱伸長受到約束，由此產(chǎn)生對缸體的推力是很大的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過汽輪機(jī)的允許值，造成汽封、軸封等零件的機(jī)械損傷以及連接管道和機(jī)殼的大變形，直至汽輪機(jī)不能正常運(yùn)轉(zhuǎn)，所以通常在連通管上采用結(jié)構(gòu)緊湊、密封性好的波形膨脹節(jié)來吸收熱位移，避免發(fā)生上述現(xiàn)象，在早期，該柔性元件為沖壓成型的兩半碗形碳鋼件，在波峰處用環(huán)焊縫連接成的波形膨脹節(jié)，缺點(diǎn)是壁厚較大，剛性大，補(bǔ)償量小，在焊縫處大量積水，使連通管低標(biāo)高部位大面積腐蝕，使材質(zhì)疏松，結(jié)果是機(jī)組起動時真空度無法達(dá)到要求450～470mmHg，額定參數(shù)運(yùn)行時無法達(dá)到額定負(fù)荷。現(xiàn)采用薄壁不銹鋼液壓整體成形，多層多波彎管壓力平衡型波形膨脹節(jié)，如我國自己設(shè)計(jì)制造的125MW汽輪發(fā)電機(jī)組，就采用這種結(jié)構(gòu)，其工作波為3波+3波二組波紋管，平衡波為6波一組波紋管組成，全部為雙層。其優(yōu)點(diǎn)是剛度小，補(bǔ)償量大，耐腐蝕壽命長，盲板力自身平衡，由大拉桿承受，于是基本消除對中、低壓缸缸體推力，僅承受膨脹節(jié)變形的彈性反力，此力比盲板力小幾個數(shù)量級。該機(jī)組自1991年投運(yùn)以來，至今一直運(yùn)行良好，現(xiàn)已廣泛用于該機(jī)組，此外，類似結(jié)構(gòu)也已用于300MW和600MW機(jī)組。

國外的大型機(jī)組、低缸連通管根據(jù)缸體的不同配量，選用的膨脹節(jié)形式也不同，175MW、350MW、600MW及1000MW汽輪發(fā)電機(jī)組的典型配管形式及選用的膨脹節(jié)如圖11-37～11-40所示。日本東京電力公司發(fā)電廠1000MW機(jī)組連通管采用54英寸鉸鏈型膨脹節(jié)，二組三鉸鏈型布置，與圖11-40所示一致。